Guns N´Roses - Sex, drugs, ego and rock and roll

Guns N´Roses su bili bend koji je doživio najveći mogući vrhunac karijere jednog rock sastava, planetarnu popularnosti, horde zakletih fanova, brojne svjetske turneje, oživotvorili su cijelu sintagmu ”sex, drugs and r’n’r”, ostvarili ogroman uspjeh, milijune dolara od koncerata i prodanih albuma - te neminovan raspad koji je bio očit dok su još ”jahali na vrhovima valova slave”. Kako je počela (i završila) njihova priča?

Guns N´Roses je američki hard rock sastav kojeg u Los Angelesu u lipnju 1985. godine osnovaju pjevač William Axl Rose, gitaristi Traci Guns i Izzy Stradlin, basist Ole Beich (kojega je zamijenio Duff McKagan) te bubnjar Rob Gardner. Ime benda je nastalo spajanjem dva sastava iz kojih su originalni članovi došli: Hollywood Rose i L.A. Guns. Njihova glazba je okaraktirizirana otpočetka kao uspjeli mix rocka, punka, bluesa, glama i heavy metala.

Povijest počinje početkom ´80-tih, kada su školski kolege Axl Rose i Izzy Stradlin iz svoga rodnog grada Lafayettea (Indiana), doselili u velegrad Los Angeles. Godine 1983. Axl i Stradlin su osnovali bend Rose koji je kasnije preimenovan u Hollywood Rose, a ostali članovi su bili: gitarist Chris Weber, basist Andre Roxx i bubnjar Johnny Kreis. Godinu dana kasnije razilaze se i Axl pristupa L.A. Gunsima, a Stradlin bendu London, da bi se ponovno 1985. godine ujedinili pod imenom Guns N´Roses.

Guns i Gardner su napustili bend iste godine, a njih su zamijenili McKaganovi poznanici Saul Hudson - Slash (lead gitara) i Steven Adler (bubnjevi), koji je prije svirao u Road Crew. Od tada su, smatra se, formirani Guns N’ Roses.

S tom postavom počinju osvajati publiku i iste godine izdan je i album u vlastitoj limitiranoj (10.000 primjeraka) produkciji ”Live ?!*@Like A Suicide” na kojem su bile i dvije obrade drugih bendova i dvije autorske pjesme. Nekoliko godina nakon izdavanja ovog albuma, otkriveno je da su G´N´R snimili sve četiri pjesme u studiju, ali su dodali zvuk publike kako bi se stvorila atmosfera uživo.

Godine 1986. poznata izdavačka kuća Geffen Records ponudila je sastavu ugovor (istovremeno je otvorena i suradnja s nezavisnom produkcijskom kućom Uzi-Suicide). Krajem srpnja 1987. godine izlazi ”Apetite For Destruction”, koji u početku nije bio dobro prihvaćen i s coverom koji je izgledao kao scena silovanja. Nakon toga cover je promijenjen, a izvorni je postao raritet i vrijedan kod sakupljača. No ni nakon toga prodaja nije zabilježila osjetan porast, sve do objavljivanja video spota ”Sweet Child O´Mine” na nezaobilaznom MTV-u. U kolovozu 1988. album je dospio na br. 1 US ljestvice albuma s prodanih 20 milijuna primjeraka. Tako su pjesme s tog albuma ”Welcome to the Jungle”, ”Paradise City” i ”Sweet Child O´Mine” bile top ten singlova na Billboard charts (listi). Do danas je ”Appetite For Destruction” najbolje prodavan debitantski album svih vremena.

Nakon velike turneje po Sjedinjenim Američkim Državama, u jesen 1988. uslijedio je poziv na Monsters of Rock festival u Europi na kojem su nastupali s ostalim poznatim grupama kao što su Iron Maiden , Kiss i Judas Priest.

Pozornost medija je počelo privlačiti i ponašanje članova benda pod utjecajem droge i alkohola (McKagan, Slash i Adler), a tijekom Monsters of Rock koncerta u Velikoj Britaniji poginula su dva obožavatelja za vrijeme skakanja i naguravanja, međutim Gunsi su sdaznali za taj tragičan događaj nakon koncerta. Svejedno je sastav za vrijeme ”Appetite for Destruction” turneje zaradio naslov ”najopasnijeg benda na svijetu”. Pjesma ”Welcome to the Jungle” izašla je na soundtracku za film ”The Dead Pool”, petom filmu Clinta Eastwooda o inspektoru Harryu Callahanu poznatijem kao Prljavi Harry (Dirty Harry).

Iste godine objavljen je ”G´N´R Lies” album, zapravo EP, s četiri pjesme iz ´86. i četiri pjesme iz ´88. odsvirane s akustičnim gitarama: ”Patience”, ”Used To Love Her”, ”You´re Crazy”, ”One In A Million”. Izvorni naziv albuma je trebao biti ”Lies! The Sex, The Drugs, The Violence, The Shocking Truth”, no to nije odgovaralo izdavačkoj kući. Pjesma ”One in a Million” izazvala je žestoke kritike zbog svog rasističkog sadržaja, a Slash je na koncertima odbijao svirati tu pjesmu jer se i sam osjećao pogođen s obzirom da je dijete Afroamerikanke i Židova. Sve to ipak nije poremetilo uspjeh sastava i bili su jedini bend 80-ih godina s istovremeno dva albuma na Top 5.

U kolovozu 1989. u zračnoj luci Phoenix, Arizona, Izzy Stradlin je uhićen radi kršenja javnog reda, a Steve Adler ima problema s prekomjernim uživanjem droge, zbog čega je koncem 1990. i izbačen iz benda. Njega je zamijenio Matt Sorum, bivši bubnjar grupe The Cult, a Gunsima se još pridružio Dizzy Reed na klavijaturama. To je bilo teško razdoblje u kojem su prolazili razne krize, pogotovo jer su se Izzy, Adler i Slash borili s narkomanskom ovisnošću. U tom periodu su održali poznata četiri koncerta u Los Angelesu kao predgrupa legendarnim The Rolling Stonesima - gdje su ih prema izjavama posjetitelja ”pojeli”.

Razdoblje najvećih uspjeha započinje 23. siječnja 1991. nastupom na Rock in Rio Festivalu u Rio de Janeiru (Brazil) pred više od 260.000 posjetitelja. Nakon toga je počela velika svjetska turneja Gunsa koja je trajala punih 28 mjeseci.

Gunse su i dalje pratili razni incidenti pa tako i poznati St. Louis Incident, koji se dogodio 2. srpnja u St. Louisu (Missouri), Axl je skočio s pozornice na obožavatelja koji je imao nož ili videokameru (podaci se ne poklapaju), međutim svjedoci su potvrđivali da Axl nikada nije dohvatio tog obožavatelja. No nakon toga Axl se vratio na pozornicu, optužio osiguranje za propuste i prekinuo koncert. Prekid koncerta je izazvao pravu buru negodovanja, a neredi su završili s mnoštvo povrijeđenih posjetitelja. Posljedica svega je bila da je sastav ostao bez kompletne opreme, a Axl je morao odgovarati pred sudom radi uzrokovanja teških nereda. Ovaj slučaj je samo potvrdio loš glas grupe kao skandalozne i nepouzdane, a i mediji su se okrenuli protiv njih.

Nakon dugih najava i tijekom turneje 17. rujna 1991. izlaze ”Use Your Illusion I” i ”Use Your Illusion II” albumi. Ova dva albuma nose nešto mekši zvuk i neke od najuspješnijih rock balada ´90-tih godina. Pjesme, odnosno videospotovi ”Don´t Cry”, ”November Rain” i ”Estranged” čine neku vrstu trilogije, koji na kraju nisu napravljeni po prvobitnoj zamisli zbog otezanja i pomicanja rokova (a i prekida Axla Rosea s manekenkom Stephanie Seymour koja glumi u spotovima). Na kraju videospota ”November Rain” piše da se temelji na priči ”Without You” objavljenoj u knjizi ”The Language Of Fear” pisca horora Dela Jamesa, inače dobrog prijatelja Axla Rosea. Ta tri videospota spadaju i među najskuplje ikada napravljene, a odskaču svojim neuobičajeno produženim trajanjem.

Neposredno prije izlaska albuma Izzy Stradlin napušta bend - navodno zbog čiste komercijalizacije grupe i mišljenja da trebaju nastaviti svirati uživo samo po klubovima, a ne ići na velike turneje. Zamjenjuje ga gitarist Gilby Clarke.

Pjesma ”You Could Be Mine” je napravljena za filmski hit iz 1991. godine ”Terminator 2: Sudnji dan” s Arnoldom Schwarzeneggerom u glavnoj ulozi.

Guns N´Roses na dodjeli MTV Music Awards 1992. trijumfiraju ispred svih nazočnih kolega, medija i brojne MTV publike. Godine 1992. G´N´R nastupaju i na Freddie Mercury Tribute Concert izvodeći ”Paradise City” i ”Knockin’ on Heaven’s Door”, Axl i Queen izvode ”We Will Rock You”, a ”Bohemian Rhapsody” dobiva novo ruho u naizgled nespojivom duetu Axla i Eltona Johna. Iste godine na MTV Video Music Awards-u Elton John je pratio Gunse na glasoviru u pjesmi ”November Rain”.

U kolovozu 1992. za vrijeme mini turneje s Metallicom na Montreal´s Olympic Stadiumu, frontmen Metallice James Hetfield pretrpio je opekline prišavši preblizu pirotehnici. Metallica je otkazala svoj dio nastupa, G´N´R su trebali odraditi svoj dio, ali su izveli svega nekoliko pjesama, Axl se izvlačio na probleme s glasom i naravno opet su nastali neredi. Na koncertu u Tokyju snimljeni su materijali za DVD ”Use Your Illusion (World Tour - 1992 Tokyo)”, na kojima su, među ostalim, izvrsne solo dionice Soruma i Slashova solo izvedba teme iz filma ”The Godfather”.

Povijesna turneja je završila u Buenos Airesu (Argentina), 17. srpnja 1993. nakon gotovo tri godine i više od 200 nastupa. Posljednji nastup u Buenos Airesu je bio i posljednji zajednički nastup najuspješnije postave Guns n´Roses.

Godine 1993. izlazi ”The Spaghetti Incident?”, kao svojevrsna posveta punk bendovima, kritike i nisu bile tako loše, ali je to ipak bilo daleko od prijašnjih albuma. Turneja je otkazana, u grupi vlada stvaralačko zatišje, ali se učestalo spominje Roseov egoizam, dok komunikacija među glazbenicima postaje sve lošija. Gilby Clarke napušta bend 1994., a iste godine snimljena je obrada pjesme ”Simpathy for the Devil” za film ”Interview with the Vampire” s Tomom Cruiseom i Bradom Pittom u glavnim ulogama.

Sastav se sve više rasipa, Slash redovito svira s ostalim glazbenicima (Michael Jackson, Lenny Kravitz), da bi na kraju osnovao sasvim novi bend Slash´s Snakepit. Danas pod imenom Velvet Revolver nastupaju Slash, Duff McKagan i Matt Sorum, uz pjevača Scotta Weilanda iz nekadašnjih Stone Temple Pilots.

Izlaskom Duffa McKagana Guns n´ Roses koji su obilježili povijest rocka nepovratno nestaju. Axl Rose je sudskim putem dobio pravo na korištenje imena, a uz njega je od stare postave ostao samo još klavijaturist Dizzy Reed. Od tada rad Gunsa je gotovo neprimjetan, 1999. g. pojavljuje se pjesma ”Oh My God” za film ”End of Days” s Arnoldom Schwarzeneggerom u glavnoj ulozi.

U godini 2000. objavljeno je da bend radi na novom albumu ”Chinese Democracy”, posljednji televizijski nastup bio je na MTV Video Music Awards u New Yorku u rujnu 2002., a glazbeni magazin Q je iste godine uvrstio Gunse na svoju listu ”50 Bands to See Before You Die”. Nakon šest godina Axlovih najava i povlačenja istih o novom albumu, rijetko tko ga shvaća još ozbiljno, pogotovo jer ”to nisu oni Gunsi”. Posljednja informacija koju je Axl pustio van je da album ”Chinese Democracy” definitivno izlazi krajem 2006. godine.

Trenutnu postavu benda čine pjevač Axl Rose, stari član Dizzy Reed na klavijaturama, gitaristi Robin Finck i Buckethead, basist Tommy Stintson i za bubnjevima Bryan Mantia. Zajedno su nastupali na novogodišnjoj večeri u ”House of Blues” u Las Vegasu. Osim starih hitova poput ”Welcome to the Jungle”, izveli su i ”Chinese Democracy”, ”Oh My God”, ”Rhiad and the Bedouins”, ”The Blues” i ”Silk Worms”. Tijekom veljače 2006. na internetu su se pojavile demo verzije četiri nove pjesme: ”TWAT” (There Was a Time),”Catcher in the Rye”, ”I.R.S.” i ”Better”. U svibnju 2006. bend je odsvirao europsku turneju, koja je trajala do srpnja, a u ta tri mjeseca su nastupali pred više od 700.000 ljudi.

Unatoč svemu, izgledi da ”prave” Guns N´Roses ponovo doživimo u live izdanju su ravni nuli - i možda je bolje tako. Kao i mnogi prije njih, imali su onih čuvenih Warholovih ”petnaest minuta slave”, koje su više nego uspješno preživjeli i iskoristili. Šteta da ego-manijak Axl ”nema muda” pustiti ime Guns N´Roses bez prostituiranja - no kao svaki ovisnik o vlastitioj veličini i tko-zna-čemu-sve-ne pokušava dokazati da je on Gunsi. Srećom da publika ne dijeli isto mišljenje. Gunsi su legende rocka, ali Gunsi u periodu od 1987. do 1993. godine, ostalo je samo iluzija jednog prgavog tipa sa sudskim dokumentom o vlasništvu imena na nešto što godinama ne postoji.

Diskografija:
Apetite For Destruction (1987.)
Gn´R Lies (1988.)
Use Your Illusion I (1991.)
Use Your Illusion II (1991.)
The Spaghetti Incident? (1993.)

Albumi uživo i kompilacije:
Gn’R Live Era ´87 -´93 (1999.)
Greatest Hits (2004.)

DVD:
Use Your Illusion I / World Tour - 1992. Tokyo (2004.)
Use Your Illusion II / World Tour - 1992. Tokyo (2004.)
Welcome To The Videos (2004.)

Link: www.gnronline.com

Anton Cvijić / Robert Paulić / Wikipedia

Objavljeno 03.09.2006.